Modes de transmission

Par les relations sexuelles

Le VIH se transmet au cours des rapports avec pénétration. Ceci inclut la pénétration vaginale, anale (sodomie), et buccale (fellation, pipe). On ne connaît que deux cas présumés de transmission par le cunnilingus (relation bouche-sexe féminin) dans le monde. Quel que soit le mode de transmission, le rôle tenu par le partenaire (pénétrant ou pénétré, actif ou passif) ne permet pas de limiter le risque.

Par le sang

Avant 1985, le VIH a pu être transmis lors de transfusions sanguines. Aujourd'hui, les contaminations par le sang correspondent à des piqûres volontaires (partage de seringue chez des usagers de drogues injectables) ou accidentelles (personnel soignant) avec une seringue qui vient de servir à une personne atteinte par le VIH.

De la mère à l'enfant

Le VIH peut se transmettre d'une mère porteuse du VIH lors de l'accouchement, et plus rarement lors du dernier trimestre de la grossesse. Les progrès thérapeutiques actuels ont permis de réduire considérablement ce risque (de 20% à 1% environ aujourd'hui). Une mère contaminée par le VIH peut également transmettre le virus à son nouveau-né au cours de l'allaitement. C'est pourquoi les enfants nés de mère séropositive ne doivent pas être nourris au sein.

Le dépistage

La contamination par le VIH provoque une réaction de l'organisme : la production d'anticorps spécifiquement dirigés contre le VIH. Le dépistage de l'infection par le VIH consiste à rechercher ces anticorps dans le sang. Lorsque ces anticorps sont présents, cela signifie que la personne est porteuse du VIH : elle est séropositive.

Le test de dépistage est réalisé à partir d'une prise de sang (pour laquelle il n'est pas nécessaire d'être à jeun).

Le test de dépistage consiste donc en la recherche des anticorps qui se développent en présence du VIH. Il fait appel à une technique appelée ELISA. Ce test n'a de valeur que lorsqu'il est strictement négatif. S'il existe le moindre doute sur sa négativité, le biologiste pratique une autre technique, appelée Western-Blot. C'est ce second test (qui est le plus souvent pratiqué directement sur la même prise de sang) qui permettra de dire si le résultat est positif ou négatif.

Un test est négatif lorsqu'il a été réalisé après une période de 3 mois sans risque. Une personne peut avoir été contaminée tout en ayant un test négatif, si celui-ci a été réalisé trop tôt. Elle ne saura pas qu'elle est séropositive. A ce stade, elle est également très contaminante pour ses partenaires (c'est au cours des premières semaines de la séropositivité, alors que le test est encore négatif, que le virus se transmet le plus facilement, notamment au cours des rapports sexuels). C'est dire l'importance de ce délai.

Où faire un test ?

Les pratiques à risques

A propos des pratiques sexuelles

Quelles que soient les pratiques sexuelles, elles se font systématiquement entre personnes consentantes.

Il n'y a jamais obligation de s'impliquer dans une pratique sexuelle si on n'en a pas envie, quelque soit cette pratique, et même si c'est « tendance ». A chacun de s'investir selon son désir, son excitation. Savoir dire non, c'est aussi savoir prendre soin de soi.

La sodomie

La pénétration anale ou sodomie (enculer ou se faire enculer) est le mode contamination majeur pour le VIH et les IST. C'est un risque pour celui qui se fait pénétrer, car la muqueuse anale est très perméable (c'est pour ça qu'on donne des médicaments en suppositoire.) et peut absorber très rapidement le virus contenu dans le sperme ou le liquide pré-séminal (la « mouille » chez les hommes).

Pour celui qui pénètre, il est en contact avec les secrétions de la muqueuse rectale, du sang, qui peuvent également lui transmettre le virus. Quel que soit le rôle tenu, la protection par un préservatif, dès le début de la pénétration, est le seul moyen d'éviter une contamination en cas de sodomie.